Le rétrofit, qu'est ce que c'est ?

Dans les usines, les équipements de production (machines) fonctionnent à un rythme très soutenu et subissent les effets du temps. Les pannes peuvent alors commencer à devenir récurrentes. Or, s’il est relativement facile de remplacer une petite machine, ce n’est malheureusement pas toujours le cas pour des lignes automatisées, qui plus est lorsqu’elles représentent des investissements conséquents.

➡️ Si vous faites face à ce problème sur l’un de vos équipements d’ancienne génération, pas d’inquiétude, il existe des solutions pour les remettre au goût du jour, l’une d’elles étant le rétrofit.

De quoi s’agit-il et comment le rétrofit peut-il améliorer vos machines ? Gagnez en efficacité, productivité, tout en évitant des dépenses inutiles.

Suivez-nous dans cet article pour le découvrir !

 

Le Rétrofit, c’est quoi ?

Le rétrofit est donc une action permettant de donner une seconde vie à une machine industrielle.

Il consiste à assurer un remplacement partiel de pièces de la machine, que ce soit par usure, ne permettant plus de garantir un fonctionnement optimal ou que votre machine présente un niveau d’obsolescence avancé ne permettant plus le remplacement de matériel avec référence d'origine. Le procédé consiste donc à remplacer ces composants vétustes ou obsolètes par des composants de nouvelle génération qui améliorent même parfois dans certains cas l’efficacité de la machine (temps de cycle de la machine).

Le rétrofit ne se limite donc pas seulement au remplacement de pièces défectueuses. Il permet également de moderniser la mécanique et la partie commande de la machine sans pour autant changer son fonctionnement de base.

 

Quels équipements peuvent être rétrofités ?

Le rétrofit s’applique principalement aux machines présentant un haut niveau de technologie soumis à de l’obsolescence. Plus l’équipement est conséquent et coûteux (lignes complètes automatisées et/ou robotisées), plus le rétrofit s’avèrera intéressant d’un point de vue financier.

 

Quand solliciter un rétrofit pour votre installation ?

Un rétrofit s’anticipe. Trop de clients attendent le dernier moment, ou même attendent la panne pour procéder à la mise en œuvre d’un rétrofit. Dans ce dernier cas, la perte d’exploitation liée à l’immobilisation de la machine entraîne de très grands risques pour la survie des entreprises.

Le rétrofit doit donc être planifié et organisé afin de permettre :

• A vos unités de production de préparer sereinement l’immobilisation de vos équipements
• Au prestataire en charge du rétrofit de travailler sans pression lorsque l’intervention survient.

Le rétrofit est parfois sollicité pour améliorer les capacités et réduire les temps de cycle de machine en adaptant une technologie plus récente. C’est aussi l’occasion de rendre conforme la machine à la directive machine ou aux nouvelles normes en vigueur.

 

Qui se charge du rétrofit de votre installation ?

L’interlocuteur à privilégier est le constructeur de la machine lui-même. Il possède les sources programmes, connaît le fonctionnement de la machine (cycles) et maîtrise les données d’entrées du projet d’origine.

Lorsque le rétrofit nécessite le remplacement de composants mécaniques, des monteurs interviendront et pourront également en profiter pour effectuer un entretien en profondeur de l’équipement.

Les automaticiens et informaticiens se chargent de la partie commande. Une préparation en amont (au bureau d’étude) permet une détermination adéquate du matériel installé ainsi qu’une programmation des automates et des futures interfaces. Cette phase de travail est décisive dans la réussite du rétrofit.

La cohérence d’une équipe sur le site client garantit la réussite du projet. C’est pourquoi, l’intervention de plusieurs prestataires sur un même projet de rétrofit peut s’avérer compliquée.  

 

Comment se passe un rétrofit chez un client ?

1/ Le rétrofit commence généralement par une visite d’expertise/diagnostic de votre équipement. Cette visite vise à :

• Déterminer l’usure mécanique de votre équipement (relevé des jeux mécaniques),
• Vérifier la cohérence des schémas électriques avec le câblage réel (parfois des modifications sont apportées par le client, il faut en tenir compte).
• Faire un point sur le fonctionnement de la machine en production afin de bien vérifier les différentes contraintes liées au produit.

2/ À la suite de cette première phase de relevé, une préconisation de remplacement de composants va être proposée au client afin de remettre au goût du jour les technologies de l’équipement. En fonction des cas, il peut être proposé :

• Un rétrofit automatisme par le remplacement d’un automate, d’iHM ou de variateurs obsolètes.
• Un rétrofit informatique par le remplacement d’un ou de plusieurs PC avec logiciels d’exploitation actualisés sur lesquelles sera installée une nouvelle application.
   

3/ En fonction du niveau de rétrofit demandé par le client, un planning est établi afin de limiter au strict minimum le temps d’immobilisation de votre machine.
 

4/ Le phasage de l’intervention par nos techniciens est le suivant :

• Décâblage,
• Mise en place des nouveaux composants (auto, info),
• Recâblage,
• En parallèle des phases ci-dessus et afin de gagner du temps (en temps masqué), un remplacement des composants mécaniques peut être réalisé,
• Essais en manuel des différents actionneurs de la machine,
• Essais en production limitée,
• Essais en production réelle durant 1 à 2 journées, par un automaticien/informaticien, afin de valider le bon fonctionnement.

En général, une petite semaine permet de réaliser le rétrofit automatisme et informatique d’une ligne automatisée.

 

Y a-t-il des limites au rétrofit ? Rétrofit vs investissement dans une nouvelle machine

Les avantages du rétrofit sont indéniables. Toutefois, il n’est pas à envisager systématiquement.

En effet, bien que le rétrofit soit en général moins cher que le remplacement d’une machine, plusieurs aspects doivent être pris en compte. Si d’un point de vue financier et stratégique, cette intervention ne semble pas avantageuse à long terme, l’acquisition d’une nouvelle machine devrait être sérieusement envisagée.

En définitive, le rétrofit des machines industrielles est une tendance en plein essor grâce à ses multiples avantages dans un contexte en pleine transition écologique. Disposer d’un équipement moderne et très compétitif sans avoir à faire une nouvelle acquisition a véritablement de quoi séduire.
De nombreux acteurs peuvent vous accompagner vers ce choix. Prenez cependant la peine de choisir un prestataire sérieux si cela s’avère nécessaire.

 

En résumé, les avantages d’un rétrofit :

✔️ Il rend l’équipement plus performant (efficacité énergétique, cadence, etc…)
✔️ Il limite l’impact environnemental car c’est en quelques sortes une solution de recyclage permettant de donner une nouvelle vie à votre équipement (du moins il la prolonge).
✔️ Il permet de faire des économies en coûts de maintenance et réduit les temps d’arrêt de production,
✔️ Permet de gagner en flexibilité,
✔️ Il assure une meilleure sécurité et améliore le confort de travail de vos employés.

Afin d’évoluer vers une industrie plus performante à la pointe de la technologie mais de manière plus propre et économique, optez pour la solution rétrofit.

N’hésitez pas à nous consulter, nous saurons répondre à vos demandes.